Resumen: Destaca la dificultad para la aprehensión de las condiciones de vida de la población indígena debido a la ausencia de definiciones claras y criterios adecuados a la complejidad del tema. Reflexiona sobre el problema de la selección de las características o atributos a considerar para el establecimiento de los grupos étnicos y revisa la experiencia acumulada por algunos países seleccionados. Concluye que la tarea sería combinar factores sociales y culturales que trasciendan la lengua hablada, lo cual dificulta no sólo la definición concuptual sino además el proceso de operacionalización. Señala que dada la dificultad para precisar en pocas preguntas la pertenencia étnica de la población, un cuestionario universal como el censal no resulta un instrumento adecuado. Recomienda que las provincias con mayor magnitud de población índigena apliquen, en ocasión del CEN-90, un cuestionario específico a la población que reside en comunidades.

Palabras claves:
CENSOS DE POBLACION; CENSOS DE VIVIENDAS; MATERIALES PRECENSALES; PROGRAMAS CENSALES; GRUPOS ETNICOS; CUESTIONARIOS PRECENSALES; POBLACION INDIGENA; RECOPILACION DE DATOS; ANALISIS COMPARATIVO; TERMINOLOGIA. . PERTENENCIA ETNICA; RECOMENDACIONES INTERNACIONALES; RONDAS CENSALES; DISEÑO CONCEPTUAL; PREGUNTAS CENSALES; PAISES; ARCHIVOS DIGITALES